Qu'est-ce que le Risorgimento et quelle est son importance aujourd'hui ?
Le Risorgimento s'inscrit dans le cadre des grands mouvements nationaux européens, dont il reprend en grande partie les idéaux et les objectifs. Il s'agit d'un processus de renaissance, de régénération politique et civile de la péninsule qui, non sans contradictions et conflits, grâce à la contribution d'intellectuels, de penseurs modérés et démocratiques, de jeunes volontaires, de soldats, de rois, d'hommes et de femmes célèbres ainsi que d'une multitude restée anonyme, à travers des réformes, des batailles, des révolutions, des accords diplomatiques et des conquêtes importantes, telles que celles de la Constitution, de la représentation politique, de la liberté de la presse et de la laïcité de l'État, est parvenu à créer une nation indépendante, unie et libérale : le Royaume d'Italie. C'est un passé qui nous concerne, qui doit être connu avec un sens critique et accueilli, afin de scruter les limites du processus d'unification et de conserver aujourd'hui les idéaux de liberté, de partage et de courage qui sont à l'origine de notre pays.
Pourquoi les objets exposés sont-ils représentatifs du Risorgimento aujourd'hui ? Quel est leur pouvoir d'évocation et de témoignage aujourd'hui ?
Il s'agit de la châsse des reliques de Victor Emmanuel II, le premier roi d'Italie. Il s'agit d'un symbole important, car il représente le noyau fondateur du Musée national du Risorgimento italien. Lorsque le roi mourut en 1878, son corps fut enterré au Panthéon de Rome, alors capitale du Royaume d'Italie, et non dans la basilique de Superga, où étaient enterrés les autres ancêtres de la famille et comme le souhaitaient les Turinois. C'est ainsi que le nouveau roi Umberto Ier, en signe de réparation morale et de gratitude envers la ville qui symbolisait la dynastie savoyarde et le lien tissé avec la première capitale du Royaume, fit don à Turin des objets de son père. Cette offre a donné naissance à l'idée de créer un musée d'histoire nationale. Il fallut des années, mais entre-temps, le Temple du Risorgimento de l'Exposition de 1884 donnait un avant-goût de l'aménagement, au centre duquel, dans la salle dite du plébiscite, au pied d'une statue du roi Victor, était placé ce même reliquaire, symbole de l'action synergique de la monarchie et du peuple qui, par le biais du suffrage universel, l'avait légitimée pour gouverner le pays. Aujourd'hui, la châsse avec les reliques reste pour nous le symbole fondateur de notre institution muséale et un pont matériel et idéal avec la mémoire historique de notre nation.
Alessandro Bollo, Directeur du Musée national du Risorgimento italien
